ماهيت تدوين استراتژي عبارت است از مرتبط كردن يك شركت به محيط اطرافش. اگر چه محيط مربوط خيلي گسترده است و عوامل اجتماعي و اقتصادي را در بر مي‌گيرد. جنبه‌هاي كليدي محيط شركت، صنعت يا صنايعي است كه شركت در آنها رقابت مي‌كند. ساختار صنعت نقش عمده‌اي در تعيين قواعد رقابت و استراتژي‌هايي كه به طور بالقوه در دسترس شركت قرار دارند، ايفا مي‌كند. رقابت در يك صنعت ريشه در ساختار پايه‌اي اقتصاد آن دارد و فراتر از عملكرد رقباي موجود مي‌باشد. Eماهيت رقابت در يك صنعت بستگي به پنج عامل اساسي رقابتي دارد و توان جمعي اين چند عامل توان سودآوري را در يك صنعت تعيين مي‌كند.